作者：《Bible Study Magazine》
譯者：黃雅苓
在新書《曠野中的信仰：來自中國教會的告誡》（暫譯）（Kirkdale出版，2022年；由提摩太・凱勒作序），中國家教會的彭保羅牧師敦促在西方基督徒將要發生的 「玻璃海」（啟示錄十五章）作為盼望的來源。
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在新冠肺炎的疫情中，我觀察到了一件事：人們很容易陷入兩個相反的極端中的其中一端。有些人每天花很多時間看新聞，對於許多家庭被疫情影響而沈浸在悲傷中，不公義的制度所帶來的各種罪惡和扭曲，以及所有伴隨而來的荒謬。這群人越來越陷入於壞消息當中，變得越來越絕望、憤怒和悲觀。
同時，還有另外一群人並不關心，他們說：「看著這一切所發生的事，它擾亂了我的平靜和安寧。解決這流行病應該是政府的工作。」如果我們在苦難中不了解神的公義之路，要不我們就會選擇生活在自我建構的安寧假象中，又或者一股腦的跳進去，讓無止境的苦難淹沒我們，使我們的心變得苦毒。
但如果當我們看啟示錄第十五章，我們就會發現，在上帝把祂的百姓帶進大災難之前，祂給他們一個深深扎根在福音裡的確據，使他們能夠承受的了這苦難。那些勝了地上的戰爭的人站在玻璃海上，敬拜神。這片玻璃海–希望之海–是聖經中一種包圍著我們苦難的形象。它是一種恩典，將我們在地上會遇到的混亂與將來透明的玻璃海連結起來，為我們提供了一條通過苦難的道路。
啟示錄第十五章中的平靜海
啟示錄第十五章乍看之下令人震驚：七位天使掌管末了的七種災難，所有大災難包含了神的烈怒。聖經說，隨著這些災禍的發生，上帝的烈怒發盡了，也就是說—它最終完完全全地被傾倒了。誰能夠承受這樣的烈怒呢？
這是一種恩典，連接了我們在世上的混亂與將來透明的玻璃海，為我們提供了一條通過苦難的道路。
然而，在啟示錄15:2，我們發現了一個截然不同的畫面。
「我看見彷彿有玻璃海，其中有火攙雜。又看見那些勝了獸和獸的像並牠名字數目的人，都站在玻璃海上，拿着神的琴」
當七種災難如同風暴、海嘯和混亂一樣向我們襲捲而來的同時，忽然出現了另一種景象：玻璃海。玻璃海就好像水晶；在這個異象中，這是透明的，不再被黑暗、混亂或風暴所充滿。它與火混合在一起，代表著光和熱。火是美麗的，聖潔的，正是人類所需要的。火能夠用來照亮、取暖和烹飪食物；然而，火也具有危險和破壞性的。它可以摧毀一切，使人無法靠近。
但在這段經文中，火與玻璃海連在一起，玻璃海充滿了秩序和光。玻璃海曾在啟示錄4:6中出現過一次，說道：
「寶座前好像一個玻璃海，如同水晶。 寶座中和寶座周圍有四個活物，前後遍體都滿了眼睛。」
遵照這段經文，我們看見有一些服事在神的寶座前的天使們。在這裡，我們也看到有得勝的的聖徒。在海的當中，神的子民被這火的光照亮。他們如今能夠來並享受這光的美。
其他的海
許多基督徒相信，在天堂裡，當世界正在遭受懲罰時，我們將會在玻璃海中彈奏著豎琴和敬拜歌曲。他們對這個異象的認知是非常淺的。相反的，這段經文的用詞是象徵性的；因此，我對這段場景的了解不只有字面上的。為了更深明白這片海的意義，並且體會它的含義，我們必須先看看其他地方所提到的海。
在中國文化，有許多關於海的隱喻。例如：佛教把這個塵世間的煩惱稱為苦海。同時，情慾使人墮落，失去人性，所以我們稱之為慾望之海。罪惡會不斷蔓延，幾乎不可能斷絕，所以被稱為不義之海。不受控的怒氣被稱為憤怒之海。有錢的家庭難以接近，所以我們中國人把複雜的皇宮貴族生活比喻為大海。官僚制度的不穩定，就如大海的起伏，所以我們稱它為帝國之海。當中國人認為學術訓練非常困難時，我們稱它為學海。無止盡的作業被稱為問題海。在龐大的人群中，我們感到自己很渺小，所以就有一個詞為 「人海」。在所有這些文化俗語中，大海是無窮盡的，充滿了未知的威脅，正在吞噬著，它是幸福生活的敵人。
《聖經》所提到的海
《聖經》也用海來描述人類的狀況，比起上述所提到的許多人生海，但《聖經》對這世上的生活卻有著更深的含義。海不僅僅是指對人生的哀傷，也不是指人類的各種掙扎，因為這些都只是在自然的層面。聖經中關於海的比喻是指屬靈的、超自然的層面。它指出了人類被罪束縛，我們如何被自我中心、被掌權和魔鬼綑綁。例如，猶大書1:13將試圖吞噬他人的罪比喻為海浪，說：
「是海裡的狂浪，湧出自己可恥的沫子來；是流蕩的星，有墨黑的幽暗為他們永遠存留。」
接著，約拿書2:3描述了人們如何背棄神，被捲入在祂憤怒的審判中，就如同被扔進深海，說：
「你將我投下深淵， 就是海的深處； 大水環繞我， 你的波浪洪濤都漫過我身。」
啟示錄第十五章中的玻璃海事實上是位在罪惡、痛苦、邪惡和魔鬼之中，因為先前在啟示錄第十三章中，我們讀到有一獸從海中上來，是一個巨大的海獸，所有的權柄和邪惡都歸於他。這怪獸是惡者的網羅，要來吞噬人的靈魂。
在羅馬書第八章中，保羅談到了地上人們的情況。在羅馬書8:19-23，他說：
「受造之物切望等候神的眾子顯出來。 因為受造之物服在虛空之下，不是自己願意，乃是因那叫他如此的。 但受造之物仍然指望脫離敗壞的轄制，得享神兒女自由的榮耀。 我們知道，所有受造之物一同歎息，勞苦，直到如今。 不但如此，就是我們這有聖靈初結果子的，也是自己心裏歎息，等候得着兒子的名分，乃是我們的身體得贖。」
由於人類的罪，萬物都會受制於徒勞，所有事物都會陷於敗壞，受造之物都在勞苦嘆息，都在等待神的兒子顯明出來。神的兒子們，基督徒，今天仍然在掙扎，他們的心充滿了嘆息，因為他們正在等待完全的救贖。
在玻璃海前的這一幕代表著他們的等待已經到了盡頭。所有受造之物的勞苦和嘆息現在都充滿了光彩，一切都恢復了次序。啟示錄21:1也說到了新天新地，那裡不再有海。結合啟示錄十五章中的玻璃海來解釋的話，我們發現海的部分並沒有消失，消失的是罪惡海、苦海、死亡之海和海獸。所有受造物都將敬拜王和神的榮耀，同時間，神的兒子們將出現在這一片透明的，充滿光和溫暖的，充滿榮耀的玻璃海。
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《荒野中的信仰》現已上市。本文刊登在《Bible Study Magazine》2022年5/6雙月刊上。
本文編譯自：https://www.logos.com/grow/revelation-15-meaning
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