作者：Lexham Press
譯者：黃雅苓
在過去的五十年間，圍繞在人類破壞地球的話題變得越加普遍。這個問題許多人持著不同意見，甚至在教會內部也有分歧。在保護環境上和人類應該如何治理這地是否有一個基督徒的異象？
在《地球的管家： 基督教觀點和受造物關懷》裡的文章、採訪和社論。（Best of Christianity Today系列的一部分）提供美國福音派基督徒在過去五十年裡對環境意識的回應。書裡回應各種洞見、鼓舞人心的和愚昧的態度，《地球的管家》這本書也敘述出福音派基督徒對受造物關懷這看法裡的多樣性和發展性。
在這書的所摘錄的文章中，大衛﹒內夫（David Neff) 探索基督徒對末世論和「最後的事物」有一個強烈的信仰觀點，他們對環境又有什麽看法。
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人們常說，許多基督徒—特別是福音派基督徒—他們不關心環境，正是因為他們太專注於末世。如果上帝無論如何都會來和摧毀這所有一切，我們為什麽要投入我們的精力來保護它呢？. . .一個非常專注末世的人們如何能找到神學中的動力和意願來管理自然界，「一個為未來的世代留下所需要資源的能力？」
受造物代表守住應許
喬治敦大學的神學家約翰-霍特（John Haught）聲稱，基督徒在從神學角度思考環境問題時，不應該被對末世觀點框住。在專門思考研究環境問題的神學家中存在著一種恐懼，就是過多地談論末世（即使只有一點點），任何談論都會影響我們對受造物的照護。但是……，「這不絕對是這樣的」。
正如偉大的德國神學家Jürgen Moltmann在《盼望神學》中寫道。
不僅是在結局中，基督教從起初到末後就是末世論，它是希望，是向前看，並持續向前行的，因此也是對現今這個時刻的革命和轉化。末世論不只是基督教的其中一個要素，卻是基督教信仰的媒介，是所有一切已定的關鍵，是預定在新的一天的黎明中充滿這一切的光芒。因此，末世論不可能僅僅是基督教教義的一小部分。相反地，末世論的觀點是所有信徒的宣告每個信徒的存在以及所有教會獨特的特性。因此，基督教神學中只有一個真正的問題…..就是未來的問題。
試著想想一個急著想要學習開車的青少年，他剛剛獲得了學習許可證（學習駕照）。學習許可證不是正式駕照。但它的確是—應許的承載者。哪個年輕人在拿到學習許可證時不會感到高興呢？雖然它不是正式駕照，但沒有青少年不尊重這許可證。
因此，對即將到來事物的信仰定位能幫助我們從應許和實現的角度來思考問題。雖然應許不是實現，但它是寶貴的東西。
牢記終點
從末世論的角度來討論自然界的問題，也導致了我們應該考慮的其他思想路線。
受造物是有限制的。
首先，知道我們所擁有的創造世界是應許還不是實現，意味著我們將認識到受造物的限制性並保護它。我們所知道的大自然是豐饒的，並不是無限制的。正如我們一再的被提醒，石油燃料是有限的。即使是核電的燃料也有很大的限制。這些事實不應該讓我們感到驚訝，受造物是一個有限制的東西，是一個暫時的。
擁有末世觀點的基督徒並不是想要破壞地球和其中的資源。但人類在其中的一部分，是要學會在有限的限制內生活（和使用）。應當重新調整的是自由派基督教，至少在他們經典思想中，他們對人類的擁有無限的聰明才智和技術能力持超級樂觀態度。牢記終點的基督徒在運作時應總是考慮到限制，但就像北美州大部分的人一樣，許多基督徒大致上已經被消費文化影響了。現在是我們要選擇在有限制的神學觀裡生活的時候。
同樣，把受造物看作是應許，可以防止我們把它當作單純的原物料。如果受造物這禮物是一種很單純的商品，那麽我們可以像使用一盒巧克力那樣的使用它。但因為它帶有應許，所以必須好好保存到實現的那時候。
受造物不是一個終極價值觀。
第二，明白受造物其實是上帝的應許幫助我們認識到受造物不是終極價值觀。不注意這個事實的神學家最終會溜向任何其中一種錯誤的世界觀點：例如：泛神論、自然神秘主義、深度生態學或重新異教化。
雖然拒絕十七世紀的機械唯物主義（為工業革命鋪路的哲學）很重要，但沒有任何理由恢復到自然偶像崇拜、異教、薩滿教或泛靈論。我們需要真正了解核心生態學–所有有生命和無生命的事物之間複雜的、交織的相互關係—這將引導我們走向一個更微妙複雜的科學觀，而不是反技術的神秘主義。
伴隨著資本主義崛起的技術革命事實上，不可否認的使許多人的生活變得更好。它們在人類的歷史中有史以來帶來給大眾帶來了健康、營養和休閒。因此，我們要小心翼翼地把對待自然是一種相對的益處，而不是應該要崇拜的東西。
同樣地，用末世論的眼光看待自然界，有助於我們的眼光超越自然週期的限制。在古代的世界，異教徒的歷史觀與生產週期和季節聯繫在一起。尼羅河的季節性洪水，巴勒斯坦初期和後期的雨季–這些事物主導了異教徒對生命的看法。但猶太教徒和基督徒的觀點卻是歷史性的。按著聖經教導的宗教在每年的收割的季節中慶祝上帝的豐盛供應。但更重要的節日是慶祝歷史事件：神將百姓從埃及的奴役中釋放和《妥拉》的頒發。這使他們在世界歷史的架構中預備他們更認識上帝和他的作為。在過去當時的超級大國—埃及、巴比倫、波斯、希臘和羅馬—所做的一切對上帝和上帝的子民都具有極度重要的意義。而對基督徒來說，發生在十字架上的事件成為歷史的中心點。
末世論是聖經中歷史意識的一種形式。它幫助我們在時間和歷史的背景下看到宇宙的存在。這種歷史觀是一種宗教觀點，它幫助人們有能力採取重要的行動，不被時間的周期束縛得無能為力。
有一個更大的救贖畫面
第三，一個末世論的架構幫助我們考慮到救贖這大局面。福音派的基督教形式—最主要的是其中的虔誠派和復興派的組成–他們傾向關注在當前得救的個人經驗。這的確有一個很好的歷史緣由。想想路德為得到憤怒的上帝接受，他的掙扎。或者想想約翰﹒衛斯理的著名經歷：當他在奧爾德斯蓋特教堂聽到有人宣讀馬丁路德的《羅馬書》註釋序言時，他的心很奇怪的感到暖暖的。「我得到了一個確據，他已經挪去了我的罪，甚至我自己，把我從罪和死亡的律法中拯救出來。」
但當使徒保羅在給羅馬教會的書信中專注在萬物的結局時，他談論的不僅僅是個人等待他們的救贖，而是整個受造物。
「因為受造之物服在虛空之下，不是自己願意，乃是因那叫他如此的。 但受造之物仍然指望脫離敗壞的轄制，得享神兒女自由的榮耀。 我們知道，一切受造之物一同歎息，勞苦，直到如今。 不但如此，就是我們這有聖靈初結果子的，也是自己心裏歎息，等候得着兒子的名分，乃是我們的身體得贖。 我們得救是在乎盼望；只是所見的盼望不是盼望，誰還盼望他所見的呢？」 （羅馬書8:20-24）和合本
基督不是只是來拯救你或我—儘管他最終的犧牲給予了我們的個人價值。他是來拯救亞當的墮落後裔，所以他成為了第二個亞當，是新人的頭，有一天將居住在曾經亞當和夏娃被迫離開的，那更新和更好版本的伊甸園。當我們記得一群被輝人的人類在被恢復的伊甸園中，這才是聖經中最終的異象，我們就能夠在更大、更廣闊的眼界中看到我們自己個人和我們全體的責任。
這種更寬廣的眼界中將鼓勵我們參與受造之物的 「嘆息」，因為我們現在能夠聽到他們的嘆息。
照顧受造物是為了上帝的緣故，而不是為了我們
第四，有末世論的觀點幫助我們因著上帝的緣故而拯救自然界，不僅是為了我們自己的利益。對自然世界的照顧不只是對人類福利的成本效益分析有關，儘管這一點是我們本該做到的。但是，如果上帝對這個自然世界有一個計劃，有一個光明的未來，我們就不一定永遠要先看到這對自己的好處之後才保護自然的秩序而採取行動。對我們來說，這是上帝對未來的異象，乘載著他的應許，而這就足夠了。
末世的觀點擴大了我們的視野
第五，也是最後一點，末世論的觀點可以幫助我們更加深我們與所有的人事物的關係。身為一個基督徒，我們被呼召去愛我們的鄰舍如同愛自己，而耶穌對 「鄰舍」的定義非常廣泛。我發覺很難像耶穌呼召我的那樣，廣大的去愛和服事。在通信技術和跨國企業所帶來的全球共同體當中，我可以從中知道並且會感到掛慮，還有一些需求是我從來無法感到有能力和有希望去處理的問題。當我聽到一個地方正在發生滅種族的問題或另一個地方正在發生饑荒時，地理和文化上的距離可能是一個會讓人感到沮喪的來源。除了寄電子郵件給我的國會代表，以及為救災和救濟工作捐個幾塊錢之外，我很難理解這和我有什麼關聯或者做出什麼行動。
我所在的環境的確會讓我有些限制，但是這些限制在神的國裡將不再存在。然而現在，儘管有金錢、時間和精力的限制，以及文化、種族和語言上的障礙，我仍然必須要參與。
末世論的異象它描繪了一個不再被種族和族群的障礙所分化的全球社會。希伯來先知和《啟示錄》都描繪了有一群新人類他們來自不同種族，不同的國家、不同語言的人。這一異象使我對海平面上升對孟加拉國貧困人民的影響和對海平面上升對紐約曼哈頓島的有錢人的影響，這兩個對我來說一樣重要和同樣關切。這一異象也使我對海蝕而使得阿拉斯加希什馬雷夫島的建築物倒塌，以及馬里布的富人房屋滑入海洋，這兩者同樣讓我關心。
用末世論的眼光看問題，促使我與那些離我遙遠且絕望的人們找到關聯的方向努力前進，因為神的應許有一天會讓大家在一起。
祂應許的記號
在我成長的過程中，末世論意思就是 「世界末日」—也就是說，我的教會專注於最終事件的時間和方式。
但耶穌和使徒們淡化了時間，甚至是世界末日的方式。相反的，他們強調了神掌權的介入，以及我們如何有能力看到祂的統治能夠轉化現在這個時代。
如果我們被賦予看見神作工的能力，能夠使現在與末世連結起來，我們就不能對所有事物的現狀無動於衷。我們不能對受造之物的嘆息充耳不聞。跟著，我們可以珍惜上帝給我們的每一份禮物，作為祂應許的記號。
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這段關於基督徒和環境的摘錄改編自《地球的管家》，Christianity and Creation Care，現在可從Lexham Press取得。
文章編譯自：https://www.logos.com/grow/should-christians-care-for-the-environment-if-god-will-one-day-destroy-it/
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