作者：杜光亮
在諸多的學科領域中，「神學」似乎是一門熟悉又陌生的學科。在普遍的認知中「神學」必然與基督教有關。縱觀人類的歷史，很多的科學領域幾乎都起源神學，比如天文學。在中世紀的大學中，「神學」甚至是五門必修的科目之一。
「神學」 的英文單詞”theology”源自兩個希臘文單詞”theos”(上帝)和”logos” (道/話語)，兩者結合起來就可勾勒出「神學」大致的定義，即「神的話語」亦或是「上帝在說話」。 那麼「神學」對普通人意味著什麼？如何研究「神學」？這些問題都將在古德恩《系統神學》一書中得到相應的解答。
認識本書的作者-古德恩(Wayne Grudem)博士，美國著名的福音派神學家，神學教授 ，在三一福音神學院(Trinity Evangelical Divinity School)任教超過20年，同時也是位多產的作家。作為神學界泰斗級的人物和當今福音派中最具影響力的代表之一，迄今為止，古德恩博士著有20多本神學著作，其《系統神學》一書更是被收錄在各大神學院的圖書館，亦是系統神學領域的必讀書目之一。作為系統神學的博士生，《系統神學》一書是我寫作與授課的必備參考書籍之一。
筆者推薦此書基於以下幾方面的考量：
1.方法論：因系統神學通常涉及教義層面，故此其最為顯著的一個特點就是通常會釆取「主題式」(例如:「預定論」、「基督論」）研究。雖然古德恩在寫作時也採取了這種研究方法，但相較於其他系統神學類的書籍，例如L. Berkhof的《Systematic Theology》 和Augustus Hopkins Strong的 《Systematic Theology 》是以「上帝論」或「神論」(The Doctrine of God)作為第一章，本書卻以「聖道論」(The Doctrine of Word or Logos)開篇。其目的不但表明其自身的神學立場，亦告誡每位讀者：神學研究當以上帝的話—《聖經》作為基礎。從而正面回應了在「緒論」部分所提出的有關本書的預設立場「聖經是真確的；事實上，它乃是真理的惟一、絕對的標準。」1 本書分別以「聖道論」、「神論」、「人論」、「基督論與聖靈論」、「救贖之應用論」、「教會論」以及「末世論」等七個主題系統性的展現或論述「何謂系統神學。」
2.邏輯結構嚴謹：系統神學的研究素來以用詞精準和嚴謹著稱(當然任何的研究與治學「嚴謹「是必備的態度)。雖然本書也使用了哲學研究方法，但作者以抽絲剝繭的方式反覆論證和解釋某個神學概念，比如在談到「上帝屬性的不可交通性 」時，以上帝屬性的視角作為切入點。從「上帝的自主性」、「不可改變性」等屬性來論證自己的觀點。尤其是在探討上帝的「不可改變性」(immutability）時並沒有 一味的替傳統的觀點站台—上帝在任何場合時候都不會改變心意。相反，對「不可改變性」作出了巧妙的解釋。另外，筆者在閱讀此書時，最為直觀的感受是：作者並未強迫讀者一定要接受書中的觀點。而是從理性的思辨並輔以聖經的解釋，從宏觀—客觀，外證—內證，等方面讓讀者經過自身的分析後得出結論。
3 .溯古論今，展望、回應當今的神學面臨的挑戰：隨著時代的發展，某些傳統的神學觀不可避免的受到一些當代神學思潮或觀點的挑戰，例如「過程神學」(Process Theology)。本書對這些來自新晉神學觀的挑戰予以了回應，頗有「護教學」的風範。尤其是受到後現代主義以及理性至上的影響，無論是過去的認知，還是新的觀點，現代人通常會報以懷疑的態度(從客觀、理性的角度來說，「懷疑心」會促使對某件事物予以研究)。這就要求從事神學研究的人要與時俱進，而古德恩博士在這方面能夠居安思危，並關注當代神學的走向，這點尤為難能可貴。
本書的適用群體
本書是一本邏輯性極強的神學書籍，對各種神學觀予以充分的解釋與論證。或許對某些讀者而言，書中的內容不如故事類的聖經書籍般生動和具有畫面感。但無論是初入課堂的神學生、信徒、教會的牧長們，亦或是對神學感興趣的非基督徒，《系統神學》都是必讀和必備書目，因它有助於讀者「系統性」的瞭解神學。
筆者個人之感想
筆者本人非常喜歡思辨性的事物，因此系統神學對我非常具有吸引力。儘管如此，在我們研究神學，理解上帝的過程中，切不可忘了我們是有限的人類，這一事實。即使窮盡一切的手段和科學的方法，人都不可能百分百的瞭解上帝。在無限的上帝面前，我們必須要承認自身學識、智慧、能力等方面的不足。同時，我們也更應該清楚認識到，研究神學的目的是為了讓我們更好的認識神。
[1]古德恩, 系統神學, ed. and trans. 龎慧修;曾靜君, 初版. (East Brunswick, NJ: 更新傳道會, 2011), 8.
作者，杜光亮，寫於2022年9月30日，目前是埃德溫斯特國際研究院系統神學博土候選人( Phd Candidate)。
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